Os pais de primeira viagem sempre perguntam: “Devemos adquirir ou adotar um cãozinho para nosso(a) filho(a)? Qual é a melhor idade para que uma criança receba um animal de estimação em casa? O cão poderá morder nosso(a) filho(a) ou causar algum tipo de alergia? E mais tarde, quando o cachorro morrer, qual será o impacto disso sobre a família e, em especial, sobre a criança?”

Pesquisadores(as) na área social estão intrigados(as) quanto aos efeitos emocionais e psicológicos que um animal pode ter sobre as crianças, sejam elas normais, obesas e/ou autistas. Existem evidências de que certas crianças se beneficiam muito do relacionamento com um animal de estimação.

Algumas crianças que apresentam dificuldades de relacionamento com os seres humanos podem estabelecer um vínculo afetivo com os animais. Mais tarde, as habilidades de relacionamento aprendidas com os animais são transferidas às relações com outras pessoas.

Ademais, a presença de um animal estimula mais atividades físicas, pois, fatalmente, alguém acabará caminhando com o pet. Para as crianças obesas, em especial, esse fator é fundamental. Nos Estados Unidos já existem os “service dogs”; isto é, os cães de serviço.
 
Em situações muito especiais, crianças são chamadas a depor em tribunais de justiça em processos tais como aqueles referentes a abusos sexuais. Em ambientes tensos e complexos para a criança, um cão treinado é trazido e colocado ao lado dela para transmitir-lhe maior segurança. Como pai e/ou mãe, julgue e decida o que for melhor para seu(ua) filho(a).

O Dr. Karl Pillemer, da Universidade de Cornell nos Estados Unidos, passou cinco (05) anos entrevistando mais de 1000 indivíduos com idade acima de 65 anos. Em 2011, o médico publicou um livro intitulado “30 Lições Para Viver” com base nas respostas e recomendações recebidas deste grupo de idosos(as). Abaixo você lerá um resumo do que esses(as) idosos(as) pensam sobre como viver os últimos anos de nossas vidas.

1.O tempo é essencial. Viva com a ciência de que o restante de sua vida é curto, pois esta é, de fato, uma realidade. Não permita que isso o(a) deprima. Pelo contrário, faça agora aquilo que lhe é mais importante.

2.A felicidade não é uma condição, mas sim uma escolha. Mais cedo ou mais tarde você terá que deliberar e escolher o que lhe faz feliz apesar dos desafios e dificuldades.

3.Pare de preocupar-se. A preocupação constitui uma perda colossal do pouco tempo de vida que ainda lhe resta.

4.Harmonize sua vida com as pequenas coisas diárias que lhe dão prazer. Saboreie-as agora.

5.Tenha fé. Uma vida cheia de fé promove o bem estar. Faça parte de uma comunidade religiosa. A comunhão lhe oferecerá apoio precioso durante os tempos de crise. O modo pelo qual você exercita sua fé é escolha sua.

Nas centenas de entrevistas feitas, os(as) idosos(as) se referiram com frequência ao Sermão da Montanha, em que Jesus Cristo disse: “Portanto, tudo o que vós quereis que os homens vos façam, fazei-lho também vós a eles” (Mateus 7.12). Melhor conselho que este não existe.

Todos nós desejamos ser felizes. Infelizmente, não conheço mágica alguma que faça isto acontecer. Para tal, é necessário reconhecer a diferença entre aquilo que eu materialmente desejo ter e o que realmente preciso.

A felicidade é composta por uma série de eventos e atitudes que nos fazem apreciar a vida. São momentos simples, tais como: consertar o brinquedo de uma criança e ver seu rosto resplandecer; olhar para o céu e nuvens em um dia bonito; agradecer pela chuva que rega nossos jardins e as florestas de nosso País.

A felicidade não depende do que e de quanto possuímos, mas sim do aperfeiçoamento de nossas aptidões, nosso senso de humor, a aquisição de conhecimento, o polir de nosso caráter, a expressão de nossa gratidão, o auxílio a alguém necessitado, o prazer de ter amigos(as) (ainda que poucos(as)), o conforto e a segurança de uma família e o prazer de amar.

Para famílias com filhos(as), costuma-se considerar a cozinha o local mais perigoso das residências. O Center for Disease Control and Prevention (Centro de Controle e Prevenção de Doenças) nos Estados Unidos mantém estatísticas confiáveis de todas as doenças e acidentes ocorridos no país.

A cada ano, cerca de 235.000 (duzentas e trinta e cinco mil) pessoas acima de 15 (quinze) anos são atendidas nos prontos-socorros como resultado de acidentes ocorridos no menor cômodo de suas casas, a saber: o banheiro. Do número supracitado, quase 14% (quatorze por cento) foram hospitalizados(as). Mais de um terço (1/3) dos acidentes ocorreram durante o banho e mais de 14% (quatorze por cento) quando as pessoas usavam o vaso sanitário.

A frequência de acidentes aumenta com a idade e há um pico de ocorrências quando atingimos os 85 (oitenta e cinco) anos de idade. Os acidentes no banheiro foram 72% (setenta e dois por cento) mais frequentes entre as mulheres. A explicação para isso é que os homens têm atividade física mais intensa, massa muscular e ossos mais densos que as mulheres.

Do total de acidentes, o maior número aconteceu em banheiras ou chuveiros. Somente 2.2% (dois ponto dois por cento) ocorreram quando o indivíduo entrou no banho e 9.8% (nove ponto oito por cento) quando ele(a) saiu do banho. Portanto, cuidado!

As estatinas são medicamentos usados para baixar os níveis de colesterol no sangue. Com este objetivo em mente, são as drogas mais receitadas em todo o mundo. Sabemos que as estatinas causam, como efeitos colaterais, dores musculares e fadiga em alguns(mas) pacientes.

O que poucas pessoas sabem é que tais sintomas são mais marcantes naqueles(as) que se exercitam diariamente.  Dos vinte (20) milhões de norte-americanos(as) que tomam estatinas (sendo a atorvastatina, de nome comercial Lipitor, a mais vendida), estima-se com segurança que pelo menos dez por cento (10%) sofrerão alguma dor muscular e/ou fadiga.
 
Este índice proporcional sobe para vinte e cinco por cento (25%) em indivíduos que se exercitam diariamente.

Eu, autor dessa coluna, tomo o Lipitor (ou algum de seus genéricos) e sofro com os sintomas descritos acima. Todavia, não tenho outra opção pela necessidade de manter meus níveis de colesterol dentro da normalidade.

A insônia caracteriza-se pela dificuldade de iniciar e/ou manter o sono e também pela sensação de não ter um sono reparador durante pelo menos um (01) mês. Isso causa prejuízos significativos em áreas importantes da vida do indivíduo.
 
As insônias de curta duração são geralmente causadas por estresse grave, preocupação com a própria saúde ou com a saúde de familiares, luto, perdas econômicas, problemas profissionais ou de relacionamento.

A insônia acomete, em média, vinte por cento (20%) dos(as) adultos(as), sendo mais comum entre mulheres e incomum em crianças e adolescentes. Este distúrbio aparece no(a) adulto(a) e se intensifica gradativamente, o que faz com que seja frequente entre os(as) idosos(as).

Atente para algumas dicas que podem evitar o surgimento da insônia:

- Transforme seu quarto de dormir em um ambiente agradável. Invista em um colchão e travesseiros adequados e confortáveis;

- Use a cama somente para dormir e ter relações sexuais. Não use a cama para assistir à televisão ou alimentar-se. Se você deseja ler, leia algo do seu agrado;

- Todos temos um “relógio interno” que inclui a hora de dormir e a hora de acordar. Mantenha com regularidade estes horários;

- Evite dormir durante o dia;

- Evite a ingestão de café e refrigerantes que contenham cafeína à tarde e/ou no início da noite;

- Evite a ingestão de álcool e o fumo próximos à hora de deitar-se;

- Faça exercícios durante o dia (pelo menos 30 minutos);

- Evite fazer refeições pesadas ou alimentar-se logo antes de dormir;

- Estabeleça um período de calmaria antes de dormir. Inclua música, leitura ou até mesmo um filme (sem cenas de terror).

Durma bem!
 

A bulimia é um transtorno alimentar caracterizado por episódios recorrentes de “orgias alimentares”, nos quais o(a) paciente come, em um curto espaço de tempo, grandes quantidades de alimentos como se estivesse com muita fome.

Ele(a) perde o controle de si e depois tenta vomitar e/ou evacuar o que comeu através de medicações que causam a diarreia. A finalidade disso é não ganhar peso. Desta maneira, o(a) bulímico(a) lança mão de recursos extremos para eliminar o excesso de comida ingerida.

A bulimia geralmente ocorre no(a) adolescente e é predominante entre as mulheres. O(a) paciente planeja suas ‘orgias alimentares’, espera por ocasiões em que está sozinho(a) e guarda alimentos. Ademais, o indivíduo bulímico mantém seu problema escondido e opta pelo isolamento e distanciamento sociais.
 
Os(as) pacientes que sofrem com a bulimia geralmente têm dois ou três episódios semanais. No entanto, isso não significa que, durante o restante do tempo, esteja tudo bem. Na verdade, tais episódios só não são diários porque o(a) paciente luta constantemente contra eles.

Os episódios repetidos de autoindução ao vômito geram perda de eletrólitos, os quais se esvaem juntamente com os sucos gástricos. A passagem repetida de sucos gástricos pelo esôfago, os quais têm muito ácido, acabam danificando o órgão e ferindo-o, provocando sangramentos.

O tratamento da bulimia é psicoterápico e o uso de drogas antidepressivas é recomendado. As respostas são geralmente parciais; isto é, os(as) pacientes melhoram, mas não se recuperam totalmente.

Há alguns anos, soube de um velho amigo, já avançado em idade, que apresentava os primeiros sintomas do mal de Alzheimer. Ele lamentava principalmente o fato de frequentemente se esquecer de Deus. Confortei-lhe dizendo para que não se preocupasse, pois Deus não havia se esquecido dele.

O envelhecimento talvez seja a coisa mais difícil de enfrentarmos na vida. A velhice não é para gente mole. O envelhecer traz consigo muitas perdas. Durante a nossa juventude, dedicamo-nos à aquisição de coisas, as quais acabamos perdendo com o passar do tempo.

Perdemos as forças, a aparência física, os empregos e os amigos. Podemos perder nossos bens, a saúde, nossos cônjuges, a independência física e, talvez, a maior de todas as perdas seja o desaparecimento de nossa dignidade e autoestima.

Contudo, a única coisa que jamais perderemos é o amor divino. Nossos cabelos podem embranquecer e a nossa visão pode até ficar mais fraca; todavia, o amor de Deus por nós nunca envelhece.

A cor da urina, sua claridade e outras características físicas, incluindo as substâncias dissolvidas nela, podem indicar a existência de uma série de problemas. Tais problemas incluem: distúrbios metabólicos, infecções, doenças renais, câncer de bexiga, diabetes, substâncias tóxicas, drogas e falta e/ou excesso de hidratação (água).

A cor e o odor da urina se modificam com a ingestão de aspargos e de café. A infecção urinária pode tornar a urina turva e/ou, nos(as) pacientes diabéticos(as), deixá-la com um cheiro doce devido à glicose (açúcar).

Na pessoa bem hidratada, a urina é clara e levemente amarelada devido à presença normal de um produto chamado urobilinogênio. Ele é um subproduto dos glóbulos vermelhos envelhecidos, os quais são substituídos por glóbulos novos a cada três meses.

A urina pode se apresentar escura e com cheiro de amoníaco em pessoas desidratadas. A desidratação pode ocorrer como resultado de sudorese intensa, falta de ingestão de água em quantidade suficiente e a ocorrência de vômitos ou diarreia por muitos dias.

A urina fortemente amarelada pode indicar hepatite ou doença do fígado. Nestes casos, é necessário procurar cuidados médicos urgentes.

A ingestão da beterraba e do ruibarbo podem tornar a urina vermelha, o que simula a presença de sangue. Já a vitamina C e os aspargos tornam a urina levemente esverdeada. Vários medicamentos também podem colorir a urina.
 
O sangue pode surgir na urina quando há infecções, cálculos (pedras) nos rins, próstata hipertrofiada e traumas à bexiga ou uretra, além de câncer no trato urinário.

Se a urina tiver um aspecto espumoso isso pode ser devido à perda de proteína. Também nestes casos, é necessário procurar um(a) médico(a) o mais rapidamente possível, pois é muito provável que se trate de doença nos rins.

O volume médio normal de urina por hora é 100 (cem) ml (ou seja, cerca de uma xícara a cada 2h e 30 min). O café, o álcool, o chá, a melancia e o aspargo podem aumentar o volume de urina excretado. Ao fazer o exame da urina, lembre-se de deixar que o jato inicial caia primeiramente no vaso sanitário. Só então faça a colheita da amostra de urina a ser examinada.
 
Este processo é aconselhável, pois “lava” o canal da urina (uretra) de eventuais impurezas; a urina normal é estéril.

A hemofilia é uma doença genética em que o corpo da pessoa afetada apresenta deficiências em um dos fatores de coagulação do sangue. Dependendo da seriedade da enfermidade, o(a) paciente poderá experimentar episódios de sangramento sem causa aparente. Por outro lado, a doença pode não ser diagnosticada por anos a fio; o que só acontece quando o indivíduo se fere ou passa por uma cirurgia que ocasiona sangramento(s) de difícil controle.

A hemofilia é mais comum no sexo masculino. Nas mulheres, a doença pode causar complicações durante a menstruação e também em partos. A enfermidade não faz com que as pessoas diagnosticadas com ela sangrem mais intensamente do que aqueles(as) que não têm o problema. Todavia, o(a) hemofílico(a) poderá sangrar por um tempo muito mais longo (com duração de dias ou semanas).

As áreas mais frequentemente afetadas pela doença são as articulações (juntas) e o cérebro, sendo este último potencialmente fatal. A hemofilia pode causar uma debilidade permanente neurológica. Com frequência, o sangramento interno dos órgãos do corpo é visto, pois o sangue aparece nas articulações de maneira espontânea ou após um leve trauma. Nas crianças, o primeiro sinal da presença de hemofilia pode ocorrer durante ou após um procedimento dentário.

Antes da década de 1960; ou seja, de tratamentos modernos existirem, a expectativa média de vida de um(a) hemofílico(a) era de somente onze (11) anos. Da década de 1980 em diante, já com a existência de tratamentos adequados e modernos, essa expectativa de vida passou para cinquenta (50) a 60 (sessenta) anos.

A doença não tem cura; contudo, ela pode ser controlada com infusões regulares do fator de coagulação geneticamente ausente. Em décadas passadas, ao se submeterem a transfusões de sangue para receber o fator de coagulação ausente, muitos(as) pacientes se contaminaram com o vírus HIV. Nem é preciso dizer que isso complicou sobremaneira as suas vidas.
 

(inspirado no texto de um autor desconhecido)

Desejo que hoje você tenha paz interior e se sinta seguro(a) onde está. Não se esqueça das infinitas possibilidades que nascem de sua fé em si mesmo(a) e em outras pessoas. Que você use as dádivas que recebeu e passe adiante o amor que lhe foi dado.

Que você se contente com o seu jeito de ser. Que esta satisfação íntima se instale em seu coração e que sua alma se sinta livre para cantar, dançar, glorificar e amar a vida tal como ela é. Que assim seja para cada um(a) nós.
 

O transtorno bipolar é uma doença caracterizada por episódios repetidos ou alternados de mania ou depressão. A pessoa afetada está sujeita a episódios de extrema alegria, euforia e humor excessivamente elevado, e também a episódios de humor muito baixo e depressão. Entre os episódios é comum que o indivíduo afetado passe por períodos de normalidade.

Altos e baixos são sentidos por praticamente qualquer pessoa e não constituem, em si, um distúrbio. As mudanças de humor advindas do transtorno bipolar são mais extremas e duradouras do que as experimentadas pelas demais pessoas. O(a) paciente com bipolaridade pode chegar ao extremo da depressão e tentar o suicídio.

Por outro lado, no auge da euforia, o indivíduo pode tentar escrever um livro em um só dia, por exemplo.  Os sintomas na fase da depressão são variados e incluem: o sentir-se abatido(a), quieto(a) e triste; dormir pouco; fugir do convívio com outras pessoas; demonstrar pouco interesse pelo que acontece à sua volta; irritabilidade; lamentos e auto-recriminação.

Já os sintomas da euforia (mania) podem incluir: sentimentos de grandiosidade; poderes além do que a pessoa realmente possui; e grande entusiasmo. O(a) paciente eufórico(a) também dorme pouco, mas fala muito e tem muitas ideias ao mesmo tempo. Não é raro que os indivíduos bipolares em estado de euforia se endividem ou percam muito dinheiro.

O tratamento do transtorno bipolar inclui o acompanhamento psicológico e a administração de medicamentos.

O delirium tremens é uma psicose causada pela abstinência ou suspensão do uso de drogas ou medicamentos, a qual é frequentemente associada ao alcoolismo. No entanto, tal psicose também pode se apresentar com o uso prolongado ou abusivo de benzodiazepínicos ou barbitúricos.

Assim, é uma forma mais intensa e complicada da abstinência. O delirium é um diagnóstico inespecífico em psiquiatria que designa um estado de confusão mental, a saber: a pessoa não sabe onde está, não consegue prestar atenção em nada, tem um comportamento desorganizado, sua fala é ininteligível e os sintomas pioram à noite.

Ademais, o(a) paciente poderá ter agitação motora e alucinações tácteis e visuais em que ele(a) “vê” insetos ou animais asquerosos próximos ou pelo seu corpo. O delirium tremens é uma condição potencialmente fatal, principalmente para os(as) pacientes já debilitados. Quando a fatalidade ocorre, ela é geralmente o resultado do desequilíbrio hidro-eletrolítico do corpo.

O tratamento costuma ser sintomático e de suporte, no qual se mantém o(a) paciente hidratado(a) e sedado(a) com diazepínicos a maior parte do tempo.

 Recentemente, o Dr. Oscar Franco e seus(uas) colaboradores(as) da Universidade de Cambridge no Reino Unido publicaram uma revisão global de sete (07) trabalhos de pesquisa envolvendo um total de 114.009 pessoas. Um grupo incluía pessoas que consumiam chocolate amargo regularmente e o outro era composto por indivíduos que não consumiam chocolate.

O grupo de consumidores de chocolate apresentou 37% (trinta e sete por cento) menos riscos de desenvolver doenças cardíacas e 29% (vinte e nove por cento) menos riscos de sofrer acidentes vasculares cerebrais.

Consequentemente, o Dr. Franco concluiu que o consumo de chocolate amargo pode ser benéfico tanto para o coração quanto para o cérebro. Estima-se que isso seja resultado da presença de substâncias antioxidantes no cacau. Quando as células de nosso organismo se utilizam de oxigênio, elas naturalmente produzem os chamados ‘radicais livres’. Estes, por sua vez, podem causar danos às outras células do organismo.

O próprio organismo produz então antioxidantes. Sabemos que os flavonóides existentes no cacau, bem como as vitaminas C e E, nos protegem contra os radicais livres.

Apesar de comprovadamente benéfico, o consumo exagerado de chocolates calóricos resulta no ganho de peso e na obesidade, podendo assim anular o benefício obtido pelo consumo moderado do alimento (British Medical Journal, 2011).

O índice de massa corporal (IMC) é uma medida internacional usada para calcular se uma pessoa está em seu peso ideal ou não. Trata-se de um método fácil e rápido para a avaliação do nível de gordura presente em cada pessoa; ou seja, é um preditor internacional de obesidade adotado pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
O IMC é determinado pelo número de quilogramas e a altura do indivíduo em metros.
Assim, o IMC = Peso em quilos
Altura ao quadrado
Por exemplo:
Para uma pessoa com 62 quilos e 1,61 de altura, teremos:
IMC = 62 kg = 23,9 kg/m2
1,61m x 1,61m
Vejamos a tabela para saber se o peso dessa pessoa é ideal.
IMC Classificação
< 18,5 Magreza
18,6-24,9 Saudável
25,0 – 29,9 Peso em excesso
30,0 – 34,9 Obesidade Grau 1
35,0 – 39,9 Obesidade Grau 2
> 40,0 Obesidade Grau 3
 

A obesidade grau 2 é considerada severa, enquanto a obesidade grau 3 é chamada de obesidade mórbida. Existem alguns problemas em usarmos o IMC para determinar se uma pessoa está acima do peso. Por exemplo, as pessoas musculosas podem ter um índice de massa corporal alto e não serem gordas. O IMC também não é aplicável para crianças e idosos(as). Para estes aplicamos uma classificação diferenciada.

Nas próximas colunas, daremos dicas para o rápido emagrecimento e o problema do crescente número de crianças e adultos obesos no Brasil.

O espirro consiste em uma explosão semi-autônoma de ar dos pulmões pelo nariz e boca. Essa explosão é geralmente causada por partículas que irritam a mucosa nasal.

O espirro pode também ser acionado pela exposição do indivíduo à luz brilhante, por um estômago cheio, ou ainda por uma infecção viral. Esta última pode espalhar vírus para outras pessoas.

A função do espirro é expulsar o muco das fossas nasais. O muco contém partículas estranhas ou irritantes e, ao ser expelido, as cavidades nasais são limpas. Durante o espirro, o palato mole baixa e a base da língua se eleva para fechar parcialmente a passagem de ar, de maneira que o ar dos pulmões seja expelido pelo nariz. Devido à pressão do ar, a boca fica parcialmente aberta.

O mecanismo que aciona o espirro começa com a presença de partículas estranhas nas fossas nasais, as quais irritam as células nervosas do nariz e resultam no envio de sinais ao cérebro.

Esses sinais dão início ao espirro e ativam os músculos da faringe e da traqueia abrindo as fossas nasais. A força do espirro vem da contração de diversos músculos do tórax, incluindo o diafragma. O espirro nunca ocorre durante o sono, mas apenas quando a pessoa está acordada.

Durante o espirro, nossos olhos se fecham. Seria a natureza protegendo nossa visão? Estima-se que cerca de 40.000 partículas são expelidas pelo nariz a cada espirro. Crendices populares afirmam que o coração deixa de bater uma vez durante o espirro, mas não há evidências médicas de que isso seja verdade.

Não se deve tapar a boca e o nariz com as mãos durante um espirro, pois elas ficam contaminadas e podem espalhar doenças. Use o braço para tapar o nariz e a boca. Cada país tem frases diferentes para saudar alguém que espirra. No Brasil, dizemos: ‘Saúde’; nos Estados Unidos, ‘God Bless You’ (que quer dizer ‘Deus te abençoe’ em inglês) e na Alemanha ‘Gesundheit’ (que quer dizer ‘saúde’ em alemão).

A Lipoproteína de Alta Densidade, conhecida como HDL (do inglês: High Density Lipoprotein), também é cunhada de “bom colesterol”. Esta substância circula em nosso sangue e o “limpa”, retirando as placas de aterosclerose de nossas artérias, levando o material para o fígado, onde ele é eliminado pela bile para dentro do intestino.

O nível desejável de HDL em nosso sangue é 40 mg/dl (miligramas por decilitro). Quanto mais alto o nível de HDL, menos as chances de sofrermos um enfarte do miocárdio (ou ataque cardíaco). Dito isso, como é possível elevar o nível de HDL quando ele estiver abaixo dos 40 mg/dl recomendados?

Eis algumas dicas para tal:
1) Fazer exercícios físicos aerobióticos, tais como: andar e correr; ou seja, exercícios e esportes que consumam mais oxigênio. Nestes casos, a duração do exercício é mais importante que sua intensidade;

2) Perder peso, pois a obesidade eleva a Lipoproteína de Baixa Densidade, também conhecida como LDL (do inglês: Low Density Lipoprotein), a qual chamamos de “mau colesterol”. O LDL acumula em nossas artérias estreitando-as até obstruí-las totalmente:

3) Parar de fumar;

4)  Eliminar as gorduras saturadas de nossas dietas. Tais gorduras são aquelas vindas de animais e lacticínios (produtos derivados do leite);
 

Como método de prevenção, faça uma visita ao(à) médico(a) uma vez por ano e peça-o para verificar seus níveis de HDL e LDL.

Segundo um novo estudo, mulheres de meia idade que consomem álcool diariamente aumentam suas chances de desfrutar a velhice com saúde.

Pesquisadores(as) da Universidade de Harvard (EUA) acompanharam 13.894 (treze mil, oitocentas e noventa e quatro) mulheres de 58 (cinquenta e oito) anos de idade por aproximadamente 16 anos. Durante este período, anotaram a quantidade de álcool ingerido por cada mulher e avaliaram sua qualidade de vida no decorrer dos anos.
 
Os(as) pesquisadores(as) definiram o envelhecimento bem sucedido como aquele em que a pessoa se viu livre das 11 (onze) doenças crônicas consideradas as mais importantes, bem como de problemas cognitivos e/ou debilidades físicas, ao alcançarem a idade de 70 anos.

As mulheres que consumiram entre 15 e 30 ml de álcool por dia demonstraram 28% (vinte e oito por cento) mais probabilidade de envelhecer bem se comparadas às mulheres que não ingeriram nenhum teor alcoólico.

Todavia, o Dr. Qi San, autor da pesquisa em questão, não recomenda que as mulheres que não consomem álcool comecem a beber. Ele aponta para o fato de que atividades físicas diárias e a manutenção de um peso dentro dos padrões da normalidade são mais importantes para a saúde do que a ingestão de álcool.

É frequente ouvirmos falar de colesterol e, até certo ponto, de triglicérides. O colesterol e os triglicérides constituem dois tipos de gordura (lipídios) que circulam no sangue. Ambos se fazem necessários para que continuemos vivendo.

O colesterol é parte essencial da estrutura de nossas células e também de vários hormônios. Os triglicérides são constituídos por uma cadeia de ácidos gordurosos que fazem parte das fontes de energia, as quais permitem que os tecidos funcionem. Dessarte, não podemos viver sem os triglicérides.

Quando o nível de colesterol e/ou triglicérides está muito elevado, corremos o risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Nossas chances aumentam significantemente; daí a necessidade de ficarmos atentos aos níveis de lipídios no sangue. Isso pode ser feito através da medição anual.

De onde vêm tais lipídios? Basicamente de duas (02) fontes, a saber: dietética e endógena (fabricada por nosso organismo). A fonte dietética é composta pelo consumo de carnes e lacticínios (produtos derivados do leite). Estes elementos são absorvidos pelos intestinos e o sangue os leva ao fígado (nosso grande “laboratório”) onde são processados.
 
O fígado é responsável por juntar o colesterol e os triglicérides a outras proteínas em pequenos “pacotes” esféricos, chamados de lipoproteínas. Só então as lipoproteínas são liberadas para o sangue. Quando não existe a ingestão de lipídios dietéticos, o fígado é capaz de produzir colesterol e triglicérides por si só.

Na próxima coluna discorrermos sobre o HDL (conhecido como o “bom colesterol”).

A doença de Parkinson, também conhecida como o mal de Parkinson, foi descrita pela primeira vez em 1817 por James Parkinson. Esta enfermidade é caracterizada por uma desordem progressiva dos movimentos devido à disfunção dos neurônios secretores de dopamina, os quais controlam e ajustam a transmissão dos comandos conscientes vindos do córtex cerebral para os músculos do corpo humano.

A doença de Parkinson é idiopática; ou seja, é uma doença primária de causa obscura. Há uma degeneração e morte celular dos neurônios produtores de dopamina. Portanto, essa é uma doença degenerativa do sistema nervoso central. A enfermidade se manifesta inicialmente após os 50 anos de idade e é uma das doenças neurológicas mais frequentes.
 
Estima-se sua prevalência entre 80 e 160 casos por cem mil (100.000) habitantes. O mal de Parkinson acomete aproximadamente 1% (um por cento) dos indivíduos acima de 65 anos de idade. No Brasil, apenas 10% dos(as) pacientes diagnosticados com essa doença desenvolvem a demência; enquanto em outros países, os números variam entre 20 (vinte) e 40% (quarenta por cento).

A incidência de demência é seis (06) vezes maior nas pessoas acometidas pela enfermidade do que na população geral (varia entre 10% e 50%).

Uma das características da doença é a ‘bradicinesia’, que pode ser explicada pelos movimentos vagarosos das extremidades, por movimentos automáticos, como a colocação da mão na face durante a fala ou olhos que se movem para o lado sem movimento associado da cabeça. Ademais, em indivíduos portadores da doença, a saliva não é rapidamente deglutida e o piscar dos olhos é infrequente.

Outro sintoma bem característico desse mal são os tremores musculares. Eles geralmente começam em uma das mãos, passam para a perna do mesmo lado e depois para os demais membros. Podem ocorrer também: rigidez dos músculos, lentidão de movimentos e instabilidade postural (dificuldade de manter-se em pé). Outros sinais incluem a deterioração da fala (gagueira), depressão, dificuldades de aprendizagem, insônia e perda do sentido do olfato.
 
Os(as) pacientes que sofrem do mal de Parkinson também têm dificuldades para iniciar e parar movimentos, e as mudanças de direção são custosas e feitas com numerosos e pequenos passos.

As indicações de correlação entre o uso de agrotóxicos e o aumento no risco de desenvolvimento da doença são crescentes. O curso da doença é progressivo e pode levar de 10 a 25 anos para atingir a plenitude após o surgimento dos primeiros sintomas. A doença de Parkinson não é fatal, mas fragiliza e predispõe o(a) doente a outras patologias, tais como: a pneumonia de aspiração (o fraco controle muscular leva à deglutição da comida para os pulmões) e outras infecções devido à imobilidade.

Uma série de pessoas famosas teve (ou ainda convive com) essa doença. Alguns exemplos são: Adolf Hitler, Katharine Hepburn (atriz norte-americana), Francisco Franco (ditador espanhol), Muhammad Ali (pugilista norte-americano), Salvador Dali (pintor espanhol) e Papa João Paulo II.